Sinistres brasiers visibles depuis l’espace, territoires entiers rasés par les flammes, fumées plongeant villes et villages dans la pénombre… Les images des incendies qui ont dévasté l’Ouest américain ces dernières années ont fait le tour du monde. Une étude parue ce 9 novembre dans la revue PNAS revient sur la hausse d’activité des feux de forêt dans cette région du globe et sur ses principaux déterminants.
L’ouest des États-Unis a connu une très nette augmentation des incendies de grande ampleur au cours des dernières décennies. En effet, la surface moyenne de terres brûlées sur les états de la côte ouest est passée de 6840 km² entre 1984 et 2000 à plus de 13550 km² entre 2001 et 2018. Dans quelle mesure cette évolution est-elle liée au réchauffement global de la planète ?
