Le lien qui peut se créer entre une grand-mère et un petit-enfant est vraiment spécial et unique ; tout le monde le sait, presque comme s’il s’agissait d’une sorte de règle générale non écrite. Pourtant, il existe aujourd’hui de nombreuses preuves scientifiques qui confirment à quel point une grand-mère s’occupe de son petit-enfant d’une manière très spéciale, peut-être même plus que de son propre enfant, devenu adulte. Une étude très intéressante a été menée par James Rilling de l’université Emory à Atlanta, avec des résultats non seulement surprenants mais aussi très tendres et émouvants, pour ainsi dire.
L’étude, menée par l’université Emory d’Atlanta et supervisée par James Rilling, a été réalisée en analysant le système cérébral d’une cinquantaine de grands-mères qui avaient au moins un petit-enfant, garçon ou fille, âgé de 3 à 12 ans. On a montré à chacune de ces grands-mères des photos de famille, certaines représentant leurs enfants, d’autres leurs petits-enfants, et lorsque leurs yeux se posaient sur les petits-enfants, les stimuli cérébraux (suivis et analysés par IRM) changeaient complètement : “Tout ce que nous pouvions voir dans ces cas était l’activation de certaines zones du cerveau associées à l’empathie émotionnelle. Cela nous suggère que les grands-mères ont tendance à ressentir la même chose pour leurs petits-enfants lorsqu’elles parlent ou interagissent avec eux. Si, par exemple, le petit-enfant sourit, les grands-mères ressentiront la même chose ; si le petit-enfant pleure, elles ressentiront la même détresse”, a déclaré James Rilling.
