Le climat des grandes villes est fortement influencé par les vastes étendues de béton et d’asphalte qui les constituent. En effet, celles-ci piègent la chaleur et forment ce que l’on appelle un îlot de chaleur urbain, c’est-à-dire une anomalie chaude par rapport au milieu environnant plus rural.
Si l’îlot de chaleur urbain a ses avantages en saison froide, en diminuant par exemple la tenue de la neige au sol ou l’intensité du gel, il représente un sérieux inconvénient et même un danger pour une partie de la population en période de fortes chaleurs. Aussi, dans un contexte où les épisodes de canicule sont amenés à survenir de plus en plus souvent, la gestion et l’adaptation du milieu urbain sont devenues un enjeu majeur au cours des dernières décennies.
