Pour réaliser leur étude, les auteurs ont pris un bâtiment universitaire des années 70 construit avec des murs creux non isolés, la même technique de construction utilisée dans 70 % des logements du Royaume-Uni, et ont installé un mur végétal sur une partie de celui-ci. Les effets rafraîchissants des murs végétaux sont bien connus et faciles à comprendre : les feuilles ombragent le mur et l’humidité s’évapore, ce qui refroidit l’air.
« Alors que les stratégies traditionnelles pour améliorer la résistance thermique de ces murs pourraient avoir ajouté une isolation, les résultats de l’étude suggèrent que les murs végétaux pourraient offrir une solution alternative pour l’amélioration thermique, tout en offrant d’autres avantages uniques tels que la biodiversité, l’esthétique et l’amélioration de la qualité de l’air. De plus, comprendre l’ampleur de l’amélioration thermique offerte dans ce cadre aidera à définir le potentiel de durabilité de cette approche étant donné le cycle de vie environnemental potentiellement élevé et la charge énergétique globale que ce système peut exercer. »
