Selon une étude, les mammouths laineux pourraient avoir persisté dans ce qui est maintenant le Yukon, au Canada, jusqu’à il y a environ 5 000 ans, soit 5 000 ans de plus que ce que les chercheurs estimaient auparavant. Ces résultats s’appuient sur de l’ADN isolé dans des flacons de pergélisol stockés depuis plusieurs années.
Toutes les populations de mammouths laineux (Mammuthus primigenius) ne se sont pas éteintes en même temps. Nous savons que leur tout dernier bastion se trouvait sur l’île Wrangel, au nord de la Russie, où ils se sont éteints il y a environ 4 000 ans. Quelques populations ont également continué à prospérer sur l’île Saint-Paul, au large de l’Alaska, jusqu’à il y a environ 5 700 ans. Toutefois, jusqu’à présent, nous pensions que la plupart de ces géants avaient disparu il y a environ 10 000 ans, aussi bien en Eurasie qu’en Amérique du Nord. Une nouvelle étude remet en cause cette croyance.
