Une analyse des grands gisements de sel sur Mars suggère que des étangs d’eau liquide ont existé sur la planète rouge pendant près d’un milliard d’années de plus qu’on ne le croyait auparavant.
Des centaines de gisements de chlorure de sodium s’étendant sur des dizaines à des centaines de kilomètres carrés ont été découverts par l’orbiteur Mars Odyssey de la NASA dès 2008. Ces données avaient alors prouvé que Mars était autrefois beaucoup plus humide, ponctuée de lacs alimentés par des rivières, offrant un habitat potentiel pour la vie microbienne. Au fur et à mesure que l’atmosphère de la planète s’est amincie au fil du temps, cette eau s’est finalement évaporée, laissant derrière elle monde désertique.
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