D’après une étude publiée dans la revue Current Biology, une partie de l’ADN des chiens responsable de leur petite taille est plus ancienne que prévu. Cette mutation pourrait même remonter à des loups ayant vécu il y a plus de 50 000 ans.
Vingt-cinq gènes déterminent la taille des chiens. L’un des plus importants d’entre eux, IGF1, fut découvert en 2007 par Elaine Ostrander et son équipe, experts en génomique canine aux National Institutes of Health des États-Unis. Ce dernier serait responsable d’environ 15 % de la variance de la taille corporelle entre les races de chiens. En revanche, la manière dont il affectait ces tailles n’était pas claire.
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