L’un des instruments embarqués du James Webb Telescope vient de détecter ses premiers photons émis par une étoile lointaine. Les ingénieurs en charge de la mission pourront désormais s’appuyer sur cette lumière pour entamer le processus d’alignement des dix-huit segments de son miroir principal.
Plus récemment, l’observatoire s’est également illustré en détectant avec succès sa première source de lumière. Ce premier lot de photons a été détecté par l’instrument de caméra infrarouge proche (NIRCam). Tous ont été émis par HD 84406, une étoile située à près de 260 années-lumière. Vous la retrouverez dans la constellation de la Grande Ourse.
Cette image et d’autres à venir seront utilisées par l’équipe de mission pour assurer l’alignement des différents segments du miroir principal, de manière à ne former qu’un seul et même collecteur de lumière concave. Ce processus, qui doit durer environ trois mois, se déroulera en plusieurs étapes nécessitant une précision extraordinaire.
