Selon une équipe de primatologues dans Current Biology, certains individus pansent leurs plaies ou celles des autres avec des insectes au sein d’un groupe de chimpanzés au Gabon. Il s’agit d’un comportement pro social qui n’avait jamais été observé chez les primates non humains.
L’automédication est un processus par lequel un hôte supprime ou prévient les effets néfastes du parasitisme ou d’autres causes de maladie par des moyens comportementaux. Ces procédés ont été observés sur plusieurs taxons d’animaux, notamment chez les ours, éléphants, les papillons de nuit ou les étourneaux. Toutefois, la plupart des cas ont été signalés chez les grands singes.
Chez les primates non humains, la majorité des études sur l’automédication concernent l’ingestion de parties de plantes ou de substances non nutritionnelles pour combattre ou contrôler les parasites intestinaux. Jusqu’à présent, l’application d’insectes sur la propre blessure d’un individu ou celle d’un congénère n’avait en revanche jamais été rapportée. C’est désormais chose faite.
