Pour la première fois, un groupe de chercheurs a identifié la réponse de la circulation atmosphérique au réchauffement accéléré de l’Arctique en utilisant plusieurs milliers de simulations issues de la dernière génération de modèles climatiques. Les résultats ont été publiés dans la revue Nature Communications ce 7 février.
Le flux d’ouest des moyennes latitudes et les dépressions qui l’accompagnent dépendent du différentiel thermique entre le pôle et l’équateur. Or, dans le contexte du changement climatique, la région polaire nord se réchauffe deux à trois fois plus rapidement que le reste du globe. On parle d’amplification arctique. Aussi, une hypothèse veut que la réduction du contraste de température qui en résulte induise un affaiblissement du courant d’ouest et facilite l’entrée des masses d’air froid aux latitudes tempérées, entre autres conséquences.
