C’est lui que votre médecin explore lorsqu’il palpe avec insistance votre flanc droit, juste sous le diaphragme. Il vérifie systématiquement son volume, car le foie, la glande la plus volumineuse de l’organisme, est d’une importance capitale pour notre métabolisme général !
Souvent ce travailleur silencieux est sous-estimé à tort car notre santé dépend fondamentalement de la sienne. Parmi ses nombreuses fonctions, le foie est un filtre indispensable nous débarrassant d’éléments indésirables. Autrement dit, il fait le ménage. Mais comment fonctionne-t-il ?
Le foie filtre la totalité du sang veineux en provenance de la rate et de l’intestin ainsi qu’une partie du sang artériel de la circulation générale. Une première épuration sanguine est assurée par des cellules de l’immunité (cellules de Kupffer ou macrophages du foie). Ces globules blancs particuliers dévorent littéralement les bactéries, les grosses molécules et les corps étrangers captés par le sang. Comme les macrophages de la rate, ces cellules de Kupffer participent aussi à l’élimination des pigments toxiques provenant de la destruction des globules rouges arrivés en fin de vie.
