Au large des côtes allemandes se trouve une île surnommée « l’île de la peste » qui abrite l’Institut Friedrich Loeffler. À l’intérieur de cette structure ultra protégée, des chercheurs travaillent sur certains des virus les plus redoutables de l’humanité : Ebola, Nipah, Yersinia pestis ou le virus de FVR pour n’en citer que quelques-uns.
L’Institut Friedrich Loeffler est l’Institut fédéral de la santé animale d’Allemagne. C’est l’un des 59 laboratoires de niveau de biosécurité 4 (BSL-4) au monde autorisés à mener des expériences sur certains des agents pathogènes les plus dangereux de la planète.
À la base, ce type de laboratoire avait été développé suite à un incident survenu en Allemagne de l’Ouest en 1967. À l’époque, des chercheurs avaient été contaminés par le virus Marburg dans une usine produisant des vaccins à partir des cellules rénales prélevées sur des singes verts d’Afrique. Sur les 31 contaminés, sept avaient perdu la vie.
