Une équipe annonce avoir identifié un nouveau type de cellules évoluant dans les poumons humains. Ces cellules semblent jouer un rôle vital dans le bon fonctionnement du système respiratoire. Elles pourraient également inspirer de nouveaux traitements pour lutter contre les effets de certaines maladies liées au tabagisme.
Les poumons humains diffèrent considérablement de ceux des souris. Chez l’homme, les branches distales des voies respiratoires s’entremêlent avec la niche d’échange de gaz alvéolaire, formant une structure anatomique connue sous le nom de bronchioles respiratoires. En raison de l’absence de ces structures chez la souris, les mécanismes cellulaires et moléculaires qui régissent les bronchioles respiratoires dans le poumon humain restent encore incompris.
