Entre un et deux cancers sur dix sont “HER2 positif”, HER2 étant l’appellation d’un récepteur. Or, la surexposition de ce récepteur donne un avantage aux cellules cancéreuses. Il représente donc également une cible thérapeutique de choix. Un essai clinique récent démontre l’intérêt d’un traitement combinant un anticorps thérapeutique et d’une molécule cytotoxique.
Or, entre 10 et 20 % des cancers du sein sont de type HER2+. Cela signifie que les cellules malignes possèdent sur leur surface un nombre anormal de récepteurs HER2, dont l’activation se fait sous l’effet de facteurs de croissance. Pour le cancer, il s’agit d’un atout indéniable, car cela lui permet de se multiplier et de résister à la mort cellulaire (apoptose). De plus, les cellules malignes assurent leur apport en oxygène et en nutriments à l’aide de nombreux vaisseaux sanguins.
