Un bateau antique, jadis fait de bitume et de matière organique, a récemment été fouillé près de l’ancienne ville d’Uruk. La construction avait déjà été partiellement exposée par l’érosion ces dernières années. Le trafic passant à proximité du site constituait également une menace aiguë pour la préservation du bateau.
Uruk entama ensuite un long et lent déclin vers 2000 avant notre ère, à peu près au moment où ce fameux bateau fut construit.
Aujourd’hui, il n’en reste pas grand-chose : juste quelques traces de bitume, ce goudron noir qui recouvrait autrefois sa charpente de roseaux, de feuilles de palmier ou de bois. Cette matière organique a depuis longtemps disparu.
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