La découverte d’un fossile confirme l’idée qu’au moins certains ptérosaures arboraient des plumes similaires à celles des oiseaux modernes. Si l’on ignore de quelles couleurs étaient ces différentes structures, les chercheurs suggèrent qu’elles auraient pu favoriser la communication entre individus.
Jusqu’à présent, les chercheurs s’accordaient plus ou moins à dire que les ptérosaures étaient recouverts d’une couche externe de structures ressemblant à des filaments appelés pycnofibres qui pouvaient ressembler à un duvet plumeux. La découverte d’un nouveau fossile de l’espèce Tupandactylus imperator, préservé sur une dalle de calcaire au nord-est du Brésil, confirme l’existence de vraies plumes chez cet animal il y a environ 113 millions d’années.
