La libération massive de dioxyde de carbone responsable de l’épisode hyperthermique du Paléocène-Éocène trouverait son origine dans la tectonique des plaques, et plus précisément dans l’éclatement continental qui a ouvert la partie nord de l’océan Atlantique. C’est en tout cas ce que soutient une étude publiée ce 23 juin dans la revue Nature Geoscience.
Selon une nouvelle étude, cette phase volcanique serait le résultat de la séparation de plusieurs masses continentales dans ce qui deviendra par la suite l’Atlantique Nord. « Il est généralement admis qu’une libération soudaine et massive de dioxyde de carbone depuis l’intérieur de la Terre a dû être à l’origine de cet événement, mais l’ampleur et le rythme du réchauffement sont très difficiles à expliquer par les processus volcaniques conventionnels », relate Thomas Gernon, auteur principal du papier.
