En novembre 1911, Marie Skłodowska-Curie était à quelques semaines de recevoir un second prix Nobel, mais de chimie cette fois. Elle avait déjà reçu un premier prix Nobel de physique en 1903. Avec ce nouveau prix, elle devenait ainsi la toute première personne à obtenir deux prix. À ce jour, Marie Curie reste la seule personne à être reconnue dans deux sciences différentes.
Son mari, Pierre Curie est décédé en 1906, laissant Marie Curie veuve. Environ cinq ans plus tard, elle a commencé à entretenir une relation amoureuse avec le physicien Paul Langevin, qui avait été un étudiant au doctorat de son mari. Paul Langevin était été séparé de sa femme à l’époque, mais officiellement, ils étaient toujours mariés. Leur relation a causé des problèmes et la femme de Paul Langevin a donné les lettres d’amour entre Curie et Langevin aux médias.
