La question de savoir si les insectes ressentent ou non la douleur fait l’objet de nombreux débats parmi les scientifiques. Dans une étude publiée mardi, une équipe de chercheurs affirme que ces animaux développent un mécanisme biologique suggérant qu’ils pourraient effectivement avoir une expérience subjective de la douleur.
Nous savons que la nociception s’accompagne souvent de sensations de douleur chez l’Homme et d’autres créatures complexes. Nous savons également que les insectes sont capables de simples réflexes nociceptifs. Si vous chauffez le sol d’un enclos contenant une mouche, par exemple, cette mouche s’éloignera rapidement de la surface. Les insectes réagissent donc aux stimuli nuisibles. Cependant, il a toujours été difficile de déduire si ces réflexes nociceptifs pouvaient s’accompagner d’une véritable douleur chez ces organismes.
