Une équipe d’astronomes annonce avoir identifié l’étoile la période orbitale la plus courte autour d’un trou noir. L’objet dénommé S4716 évolue autour du Sagittarius A*, le colosse situé au centre de notre Voie lactée, en seulement quatre ans, atteignant une vitesse d’environ 8 000 kilomètres par seconde. Les détails de l’étude sont publiés dans The Astrophysical Journal.
Contrairement à d’autres ogres de son genre, le trou noir supermassif niché au centre de notre galaxie est un objet relativement calme. Malgré tout, son environnement proche reste assez chaotique comparé au quartier résidentiel au sein duquel évolue notre système solaire. Certaines étoiles n’hésitent quand même pas à venir s’y frotter. Ces objets appelés étoiles S évoluent sur des orbites fortement elliptiques autour de Sagittarius A*, s’éloignant, puis se rapprochant dangereusement du point de non-retour.
