Le James Webb Telescope, le plus puissant observatoire spatial du monde, se tournera bientôt vers le Trapèze, une région relativement proche abritant de jeunes étoiles. Ces observations seront essentielles pour mieux appréhender les toutes premières étapes de leur évolution.
Découvert par Galilée en février 1617, cet amas rempli de gaz et de poussière abrite environ un millier de jeunes étoiles entassées dans une zone d’à peine quatre années-lumière de diamètre. Il s’agit d’un environnement très compact selon les normes astronomiques. Toutes ces étoiles sont âgées d’environ un million d’années, ce qui est relativement jeune comparé à notre Soleil âgé de 4,5 milliards d’années. Pour mieux vous rendre compte de la différence, dites-vous que notre étoile est dans la quarantaine, tandis que celles du Trapèze n’ont que trois ou quatre jours.
