Fin des années 1930, des chercheurs inventent le magnétron, un appareil produisant des ondes ultracourtes pour des radars aériens. Quelques années plus tard, alors qu’il travaille proche d’un magnétron, un ingénieur fait fondre dans sa poche une barre chocolatée. Bingo : et si on utilisait ces ondes pour cuire les aliments ? Il dépose un brevet en 1946 et l’année suivante naît Radarange, le premier four à micro-ondes, mastodonte d’1 m 80. Les micro-ondes qui équipent aujourd’hui 92 %* des foyers sont heureusement plus discrets, mais ils sont toujours dotés de ce fameux magnétron qui va émettre un champ magnétique de très haute fréquence (2,450 MHz). Les ondes vont se réfléchir sur les parois métalliques avant d’être absorbées par l’aliment, dont elles vont agiter les molécules d’eau. En se frictionnant les unes aux autres, elles créent de la chaleur, … et l’aliment chauffe !
