C’est une question qui tient certains scientifiques éveillés la nuit : les araignées dorment-elles vraiment ? Pour le savoir, une équipe a braqué plusieurs caméras sur des bébés-araignées sauteuses au repos. Sur les images, les pattes des araignées se contractaient, tandis que certaines parties de leurs yeux se mettaient à clignoter. Les chercheurs ont décrit ce schéma comme un « état de sommeil paradoxal ». Chez l’Homme, cette phase active du sommeil est étroitement liée au rêve.
Le sommeil et les états comparables au sommeil sont présents dans tout le règne animal. Des études ont en effet montré de manière convaincante des états semblables au sommeil chez les arthropodes, les nématodes ou même les cnidaires. Cependant, l’existence de différentes phases de sommeil à travers les taxons n’est pas vraiment définie. Les études sur le sommeil à mouvements oculaires rapides (REM) sont en effet largement centrées sur les vertébrés terrestres, en particulier les mammifères et les oiseaux. Pour le reste, c’est encore flou.
