Le mot chaman prend sa source dans « saman », issu de la langue toungouse, autrefois parlée dans l’Asie du nord et de l’est (en Sibérie et dans une partie de la Chine). Saman signifie « prêtre, médecin » mais aussi « celui qui bouge, s’ébroue » parce qu’il est traversé par des esprits et se secoue pour les laisser descendre. Le chamanisme évoque une façon d’être en lien avec la nature, une aptitude à accompagner sur le chemin de guérison, le corps et l’esprit. Cette spiritualité, teintée de magie, articulée autour de rituels, est incarnée par des chamans dont on a coutume de dire qu’ils naissent deux fois, la seconde fois étant celle où ils ont traversé une épreuve de vie qui les a révélés, souvent après avoir frôlé la mort. Il est difficile de dater les origines du chamanisme d’autant plus que l’on en devine même des représentations dans les peintures retrouvées dans les grottes de Lascaux ! On peut considérer que le chamanisme est présent autant en Sibérie, en Asie centrale, en Mongolie, en Corée du sud, qu’en Amérique ou en Afrique.
