Mary était l’éléphant star d’un cirque aux États-Unis du début du XXe siècle. Or, cette femelle fut exécutée par pendaison dans une petite ville de l’état du Tennessee. Son crime ? Avoir tué un dresseur impitoyable et violent.
À la fin de l’été 1916, le Sparks Brother’s Circus se rendait en effet à Saint-Paul en Virginie (États-Unis) pour y donner un spectacle. Au programme, des lions de mer, des hommes statues et surtout une troupe d’éléphants. Walter Eldridge, dit « Red » en raison de la couleur de ses cheveux, tomba alors sur une affiche du cirque. Cherchant du travail, il tenta sa chance auprès de Charlie Sparks, le directeur du cirque.
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