L’un des microbes les plus résistants de la Terre pourrait survivre près de la surface de Mars beaucoup plus longtemps qu’on ne le pensait auparavant, selon de nouvelles recherches. Les résultats augmentent la probabilité que la vie microbienne puisse encore exister sur la planète rouge. Les détails de l’étude sont publiés dans la revue Astrobiology.
L’environnement martien est impitoyable. Les conditions y sont très sèches et glaciales (-63°C) aux latitudes moyennes, tandis que la surface est constamment bombardée de rayonnements cosmiques et solaires. Pour déterminer si la vie pourrait ou non survivre à de telles conditions, une équipe dirigée par Michael Daly, de l’Uniformed Services University of the Health Sciences (Maryland), a d’abord cherché à déterminer les limites de survie de la vie microbienne aux rayonnements ionisants.
