La Sibérie connaît chaque été une saison des incendies. Toutefois, les brasiers survenus ces dernières années ont atteint des proportions exceptionnelles, les plaçant dans la catégorie des méga-feux. Dans quelle mesure le réchauffement climatique a-t-il contribué à leur apparition ? C’est la question posée par des chercheurs dans une étude parue dans Science ce 3 novembre.
Si les scientifiques se sont emparés du sujet, c’est parce que les sols gelés de Sibérie, et plus généralement du Grand Nord, renferment d’importantes quantités de carbone sous forme de matière organique. Si l’on sait que ces pergélisols se réchauffent rapidement, la survenue de méga-feux pourrait accélérer le dégel et le risque de voir ce carbone libéré sous forme de gaz à effet de serre dans l’atmosphère.
