Une équipe d’étudiants américains a mis au point des prototypes de masques respiratoires pour les nouveaux-nés prématurés. Imprimés en 3D, ces masques permettent d’utiliser une autre technique que l’habituelle thérapie par pression positive continue dans les voies aériennes (CPAP).
Actuellement, la thérapie par pression positive continue dans les voies aériennes (CPAP) avec administration de surfactant est la technique utilisée pour les nouveaux-nés risquant la détresse respiratoire. Cependant, il s’agit ici d’utiliser des masques à pointes nasales pouvant malheureusement entraîner des traumatismes chez ces bébés qui, souvent, ont un très faible poids à la naissance.
Dans un premier temps, les étudiants ont généré des modèles 3D de bébés qui, après cela, ont été utilisés afin de concevoir les prototypes de masques. L’impression s’est faite ensuite à l’aide d’une résine flexible durcie aux UV, permettant d’obtenir une fabrication solide tout en évitant le mieux possible les fuites d’air. La dernière étape était de numériser les minuscules traits du visage des mannequins de nourrissons afin de générer un rendu 3D précis.
