La NASA a annoncé ce mercredi 21 décembre que son atterrisseur InSight, conçu pour détecter les séismes martiens, avait bel et bien terminé sa mission sur la planète rouge après quatre années de bons et loyaux services. Ses panneaux collecteurs de lumière solaire avaient accumulé trop de poussière pour générer suffisamment d’énergie.
L’atterrisseur américain InSight s’était posé avec succès en novembre 2018 sur la surface de Mars, à l’ouest d’une étendue de lave appelée Elysium Planitia (niveau de l’équateur). Son principal objectif était détecter les minuscules ondes sismiques traversant les couches inférieures de la planète de manière à en apprendre davantage sur sa composition interne. Sa mission est plus que réussie. À ce jour, l’atterrisseur aura détecté plusieurs milliers tremblements de terre, permettant aux équipes de préciser les limites de l’épaisseur de la croûte et la taille du noyau martien.
