Contrairement à l’idée qui prévalait jusqu’à présent, l’apparition des premières forêts n’aurait pas diminué de façon significative le taux de CO2 dans l’atmosphère. C’est du moins ce que rapporte une étude parue dans la revue Nature communications ce 20 décembre. Ces résultats font voler en éclats trente ans de compréhension sur le climat du Dévonien.
Les premières formes de végétation ont colonisé les terres il y a environ 470 millions d’années, à l’Ordovicien. Il s’agissait de petites plantes arbustives sans fleurs, faiblement enracinées et d’abord concentrées à proximité des cours d’eau. Aussi, il faudra attendre près d’une centaine de millions d’années, vers le milieu du Dévonien, pour que de véritables forêts apparaissent sur les continents.
