Cette semaine, lors d’une réunion de l’American Astronomical Society, des chercheurs se sont rassemblés pour discuter d’un possible successeur au James Webb Telescope fonctionnant dans l’optique. L’objectif de cet observatoire serait de rechercher des signes de vie sur des planètes semblables à la Terre dans les années 2040. Que sait-on de ce projet pour le moment ?
Cet observatoire pourrait changer la donne en matière d’astrophysique, mais les chercheurs ont des ambitions plus importantes encore : celles de trouver la vie ailleurs dans l’Univers. Sur ce point, le télescope aura ses limites. Pour nourrir cette ambition, nous aurons donc besoin d’un instrument dédié. Pour l’heure, ce n’est qu’une idée, mais qui suit son chemin. Les chercheurs ont même déjà un nom : l’Observatoire des mondes habitables (HWO).
