C’est une expulsion semi-automatique et convulsive d’air des poumons par le nez et la bouche, généralement causée par des particules étrangères qui irritent la muqueuse nasale. L’éternuement expulse l’air forcé par ces zones du corps dans une action involontaire des muscles, accompagné d’un bruit plus ou moins fort. Il est d’ailleurs conseillé de ne pas le réprimer : en effet, lorsque vous éternuez, une grande pression est créée pour que l’air puisse être expulsé correctement. On éprouve même souvent du mal à se retenir d’éternuer, parce que le message est déjà bien ancré dans le cerveau et l’expulsion est alors inévitable. En outre, il est fortement recommandé d’éternuer la bouche ouverte pour ne pas irriter les membranes nasales et risquer de déclencher un saignement du nez.
