Une enquête sur des dizaines de milliers d’observations citoyennes du ciel nocturne faites sur une période de dix ans montre que les étoiles se retrouvent de plus en plus baignées dans la pollution lumineuse humaine. En moyenne, le ciel devient en effet plus lumineux à un taux de 9,6% chaque année. Les détails de l’étude sont publiés dans Science.
Il existe encore sur Terre quelques coins de ciel sombre, mais au-dessus d’une grande partie de la surface, le ciel brille généralement d’un crépuscule artificiel causé par la diffusion de la lumière anthropique dans l’atmosphère. Le phénomène a augmenté de façon exponentielle pendant une grande partie du 20e siècle en raison de la croissance démographique, de l’expansion des colonies et du déploiement de nouvelles technologies d’éclairage. Et visiblement, la situation ne fait qu’empirer.
