Des cactus du genre Opuntia, également connus sous le nom de figuiers de barbarie, poussent maintenant dans certaines parties des Alpes suisses, où ils ne sont pas désirés. Les envahisseurs ont été introduits dans cette région il y a 250 ans et prospèrent maintenant à cause du changement climatique qui s’intensifie de plus en plus.
Les cactus sont habituellement trouvés dans des climats chauds et secs, mais Opuntia peut survivre à des températures aussi basses que -15°C. Ce qu’ils ne supportent pas, en revanche, c’est l’humidité : « ils veulent être au sec et n’aiment pas l’enneigement ».
Le changement climatique a également eu d’autres effets sur les Alpes suisses. Une étude récente a révélé que la neige recouvre les Alpes pendant plus d’un mois de moins que les moyennes historiques, ce qui a des répercussions sur la vie sauvage et la sécurité humaine.
