Près d’un an après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, l’OTAN commence à envoyer des chars Leopard 2 sur le terrain pour dynamiser l’armée ukrainienne. Conçu et construit par l’Allemagne dans les années 1970, c’est l’un des chars les plus utilisés au monde. C’est aussi de loin le char le plus populaire et le plus puissant de l’inventaire de l’OTAN. Quelles sont ses caractéristiques ?
Nous sommes en 1955, dix ans après la fin de la Seconde Guerre mondiale. L’Allemagne est alors scindée en deux. D’un côté, l’Allemagne de l’Ouest, alliée des États-Unis, est membre de l’OTAN. De l’autre, l’Allemagne de l’Est, alliée de l’Union soviétique, est membre du Pacte de Varsovie. L’Allemagne de l’Ouest, en première ligne pour faire face aux armées ennemies numériquement supérieures, veut reconstituer ses forces armées terrestres pour pouvoir lutter en cas d’invasion. Elle crée alors la Bundeswehr (Forces armées fédérales) et, sous elle, la Heer (armée allemande).
