Avec le réchauffement planétaire, le nombre moyen d’impacts de foudre sur Terre devrait augmenter. C’est tout particulièrement vrai pour les impacts dits chauds qui constituent la première source de départs de feux d’origine naturelle. Les résultats ont été publiés dans la revue Nature Communications le 10 février.
Une équipe de chercheurs hispano-gérmanique s’est intéressée à l’évolution de la foudre dans le contexte du réchauffement climatique, et plus précisément aux impacts qui sont susceptibles de déclencher des feux de végétation. Ce type de décharges électriques, aussi appelées « impacts chauds », se caractérisent par une durée bien supérieure à la moyenne. Pour donner un ordre d’idées, le courant peut circuler en continu pendant un intervalle allant de 40 millisecondes à près d’une seconde, ce qui est suffisamment long pour faire chauffer le bois jusqu’à combustion.
