De nouvelles observations suggèrent la présence d’un champ magnétique autour de l’exoplanète rocheuse YZ Ceti b. Cette exoplanète orbite autour d’une étoile à environ douze années-lumière de la Terre. Il s’agit de la première détection possible d’un champ magnétique sur une planète au-delà de notre système solaire, selon une étude publiée dans la revue Nature Astronomy. En quoi cette nouvelle est-elle prometteuse ?
Le champ magnétique terrestre est produit par les mouvements de convection dans le noyau externe en fusion de la Terre. La structure est inclinée par rapport à son axe de rotation, ce qui signifie qu’elle n’est pas parfaitement alignée avec l’axe géographique. Responsable de la plupart des effets observables du magnétisme sur notre planète, il est surtout d’une grande importance pour la vie telle que nous la connaissons, la protégeant des rayons solaires nocifs et des particules cosmiques en les déviant dans l’espace.
