Le narval, ce mammifère marin aux allures de licorne des mers serait aussi l’un des animaux les plus mystérieux de la planète. Découvrez les incroyables facultés de ce cétacé, dont, entre autres, celle de s’octroyer un plombage dentaire naturel.
Visible dans les eaux de l’océan arctique, le narval (monodon monoceros), du grec dent unique, est un cétacé appartenant à la famille des Monodontidae. Le mammifère marin a longtemps été apparenté à la licorne dans les récits populaires du fait de sa corne (en réalité une dent, rebaptisée « éperon ») et du mystère dont il est auréolé.
Le narval vit dans les régions arctiques (Groenland, Russie et Canada) et migre en fonction de la formation de la glace. D’une envergure de plus de quatre mètres et d’un poids dépassant les 1500 kilos, le cétacé est souvent confondu avec la baleine arctique. Mais c’est la longue dent torsadée du narval mâle qui fait toute la différence : cette canine unique en forme de spirale peut mesurer jusqu’à trois mètres de long. Chez la femelle en revanche, cette dent (la canine supérieure gauche) reste dans la boîte crânienne.
