Le secteur de l’aérospatial ne s’est jamais aussi bien porté, du moins pour certains acteurs. En effet, on lance aujourd’hui plus de fusées dans l’espace que jamais auparavant. Vous remarquerez alors que la plupart de ces véhicules décollent depuis des rampes de lancement relativement proches de l’équateur terrestre. Comment l’expliquer ?
Ces deux derniers sont naturellement plus éloignés de l’équateur que le centre guyanais, mais le choix d’un site de lancement dépend également d’autres facteurs, tels que les contraintes géographiques ou les considérations politiques. Le point à retenir est qu’ils sont aussi proches que possible de l’équateur.
Cela étant dit, l’une des contraintes les plus importantes à prendre en compte lors d’un lancement de fusée est la masse de cette dernière. La masse d’un lanceur intelligemment pensé se compose à environ 85% de carburant. Tout le reste, de la structure de la fusée à la charge utile qui la surmonte (appelée collectivement la « masse sèche »), ne représente ainsi en général que 15 % de la masse totale sur la rampe de lancement. Le facteur « carburant » est donc essentiel. Or, le carburant coûte cher (selon les types). Par ailleurs, moins il y a de carburant à embarquer et plus il est possible d’intégrer des charges utiles.
