Les schémas d’ondes cérébrales montrent que les éléphants de mer font de courtes siestes tout en retenant leur souffle lors de plongées profondes. Il arrive également parfois que ces animaux entrent en « sommeil paradoxal », dérivant dans l’eau en zigzag à la manière d’une feuille morte qui tombe au sol. Les détails de ces travaux sont publiés dans la revue Science.
Les éléphants de mer sont des mammifères marins de la famille des phoques. Il en existe deux espèces : l’éléphant de mer du Nord (Mirounga angustirostris) et celui du Sud (Mirounga leonina). Ces animaux sont connus pour leur taille impressionnante et leur apparence distinctive. Les mâles peuvent atteindre une longueur de quatre mètres et peser près de quatre tonnes, tandis que les femelles sont plus petites.
