Bien qu’elle soit considérée comme un fruit sur les étals des marchés, la fraise ne l’est pourtant pas. Pourquoi cela ?
Au sens botanique, un fruit est l’enveloppe qui contient et protège les graines d’une plante à fleurs. Celui-ci se forme lorsque l’ovule de la fleur est fécondé par le pollen, ce qui déclenche le développement de l’ovaire en un fruit. Les « vrais » fruits possèdent donc trois couches distinctes : l’épicarpe (la peau), le mésocarpe (la chair), et l’endocarpe (les graines, ou « akènes » dans le cas de la fraise).
La fraise est souvent considérée comme un « faux fruit », puisqu’elle naît du gonflement du réceptacle floral après fécondation. Le vrai fruit du fraisier est en réalité l’akène, cette petite graine jaune incrustée sur la fraise par dizaine.
