De nouvelles preuves suggèrent que des humains maîtrisaient le feu il y a environ 245 000 ans au niveau de l’actuelle Espagne. Si cela se confirmait, cette découverte montrerait que nos parents éloignés s’asseyaient autour de foyers pour cuire des aliments, se protéger des prédateurs et créer des liens sociaux jusqu’à 50 000 ans plus tôt qu’on ne le pensait auparavant. Les détails de ces travaux sont publiés dans Scientific Reports.
La maîtrise du feu aura été l’un des développements les plus importants de l’histoire humaine. La capacité de le créer, mais surtout de le contrôler, aura en effet permis à nos ancêtres de se chauffer la nuit ou durant les mois d’hiver, ou encore de voir plus clairement dans les grottes et autres abris sous roche. Le feu aura également offert une protection contre les prédateurs et ouvert la voie à la cuisson des aliments, ce qui a joué un rôle clé dans l’évolution de notre physiologie en permettant aux aliments de libérer plus d’énergie, en réduisant la nécessité d’un système digestif volumineux et en maximisant notre volume cérébral.
