Des astronomes ont récemment analysé les trajectoires des grands astéroïdes connus pour déterminer leur potentiel d’impact avec la Terre. A priori, nous sommes tranquilles pour quelques siècles. Cependant, vous ne devriez peut-être pas pousser un soupir de soulagement trop vite.
L’impact a également libéré une immense quantité d’énergie, équivalente à des milliards de bombes atomiques, qui a provoqué des effets catastrophiques, notamment la formation d’un cratère de près de 180 kilomètres de diamètre et des tremblements de terre de magnitude extrême.
D’énormes quantités de poussière, de gaz et de particules libérées dans l’atmosphère ont également obstrué la lumière du Soleil, entraînant un refroidissement global de la planète et une perturbation de la chaîne alimentaire. Sans les plantes, qui étaient privées de lumière, les herbivores ont peu à peu succombé, entraînant ensuite un manque de proies pour les carnivores.
