Datant d’environ 9 400 ans, Çatalhöyük, dans la Turquie actuelle, abrite certains des premiers bâtiments survivants jamais construits par des mains humaines. Jusqu’à 8 000 personnes vivaient autrefois dans cette colonie néolithique.
Ce qui rend Çatalhöyük si remarquable, c’est son organisation. Au lieu d’avoir des rues et des espaces publics séparés, la cité est en effet composée de maisons d’habitation adjacentes les unes aux autres, formant un agencement complexe de bâtiments imbriqués. Dans une telle configuration, les toits des maisons servaient également de voies de circulation. Des escaliers permettaient ici d’accéder aux niveaux supérieurs.
Sur place, les maisons étaient construites en utilisant des briques d’adobe (un mélange de terre, de sable, de fibres végétales et d’eau). Certains murs sont également décorés de peintures murales représentant des scènes de chasse, des animaux ou des figures humaines. Nous savons aussi que les habitants enterraient leurs morts sous les maisons comme en témoigne la présence de cryptes funéraires au sein de la cité.
