En observant la Nébuleuse d’Orion avec le James Webb Telescope, une équipe d’astronomes a récemment détecté du cation méthyle (CH3+). Il s’agit d’une molécule qui joue un rôle important dans la création de la chimie complexe du carbone nécessaire à la vie telle que nous la connaissons.
Imaginez les atomes comme des briques Lego : chaque petit bloc de construction se combine pour créer un bloc plus complexe, des molécules aux enzymes en passant par l’ADN. Pour la première fois, des astronomes ont détecté une molécule jouant un rôle crucial dans ce processus : la molécule cation méthyle (CH3+).
Le cation méthyle est un ion positif composé d’un atome de carbone (C) et de trois atomes d’hydrogène (H). Il s’agit également d’un radical libre, ce qui signifie qu’il contient un électron non apparié. En raison de cette caractéristique, cette molécule est hautement réactive et peut être impliquée dans diverses réactions chimiques. Elle est en effet capable de se lier avec un grand nombre de molécules organiques pour en former de plus complexes.
