Une équipe d’archéologues annonce avoir découvert les restes d’une cité maya perdue cachée au plus profond de la jungle de la péninsule du Yucatán en utilisant une méthode de télédétection. Le site, qui se situe dans la réserve écologique de Balamkú dans l’État mexicain de Campeche, contient plusieurs grandes pyramides.
La technologie LiDAR (Light Detection and Ranging) est une méthode de télédétection permettant de mesurer des distances et de créer des cartes en utilisant des impulsions de lumière laser. Ces impulsions, lorsqu’elles rencontrent un objet ou une surface, sont en effet réfléchies puis renvoyées vers un capteur. En mesurant le temps écoulé entre l’émission du laser et la réception du signal réfléchi, il est possible de déterminer la distance entre l’objet et le capteur avec une grande précision. Par ailleurs, en utilisant des scanners LiDAR rotatifs ou des matrices de capteurs, des informations sur la forme, la structure et la texture d’une surface peuvent être obtenues.