Souvent, le naufrage ou l’abandon des navires impliquent des pertes humaine et/ou économique. Toutefois, les épaves se trouvant dans les mers du monde peuvent également causer d’autres problèmes. En effet, elles ont un réel impact sur l’environnement.
Dans les faits, ces navires peuvent nuire à l’écosystème en détruisant par exemple les récifs coralliens, les habitats ostréicoles (huîtres), les marais, les mangroves et d’autres zones dites humides. Il faut dire qu’ils laissent échapper de nombreux polluants, notamment des huiles, des produits chimiques, des eaux usées, de la peinture et d’autres toxines. Les impacts sur les eaux et sur la faune peuvent donc être très conséquents. De plus, les vaisseaux en question peuvent aussi représenter une menace pour les autres bateaux en circulation. Dans les eaux peu profondes, les risques de collision peuvent ainsi être importants.
