Une énième fusée Falcon 9 de SpaceX s’est envolée dans la nuit de dimanche à lundi depuis la Floride pour libérer vingt-deux nouveaux satellites Starlink en orbite terrestre basse. Le booster utilisé pour cette mission avait déjà volé quinze fois auparavant. Il est ensuite revenu se poser en mer avec succès. C’est une première.
SpaceX récupère ses premiers étages de fusée Falcon 9 depuis 2015. Cette approche, qui diffère des méthodes traditionnelles où les étages de fusée sont généralement abandonnés en mer ou détruits lors de leur rentrée atmosphérique, a plusieurs avantages. D’une part, elle permet de réduire considérablement les coûts de lancement spatial puisqu’il n’est plus nécessaire de fabriquer de nouveaux étages pour chaque mission. En économisant sur les coûts de fabrication et de développement, SpaceX peut alors baisser les prix de ses offres et donc attirer beaucoup plus de clients potentiels.
