La Chine a récemment dévoilé quelques détails de sa mission Chang’e-8 prévue pour tester l’utilisation des ressources in situ sur la Lune, tout en ouvrant également le projet à la coopération internationale.
Cependant, la Chine et la Russie ont également signé un accord en mars 2021 pour construire une station de recherche lunaire. Initialement robotique, elle devrait accueillir des astronautes vers les années 2030 et servir de plateforme pour tester des technologies en vue de missions vers Mars.
Pour préparer ce futur établissement, la Chine développe une mission baptisée Chang’e-8. Elle comprendra un atterrisseur et un rover. Les objectifs scientifiques comprennent l’étude de la géologie locale, l’observation de la Terre depuis la Lune, l’analyse d’échantillons lunaires in situ, et surtout l‘expérimentation de l’utilisation des ressources. Il sera notamment question de tester plusieurs technologies d’impression 3D à partir de régolithe lunaire.
