Une équipe de chercheurs a récemment utilisé plusieurs techniques de reconstruction faciale pour montrer à quoi aurait pu ressembler Homo heidelbergensis, un parent mal connu des Néandertaliens qui vivait il y a entre 700 000 et 200 000 ans.
Homo heidelbergensis est une espèce éteinte du genre Homo connue grâce à des fossiles découverts en Afrique, en Europe et éventuellement en Asie. Certains des sites les plus célèbres comprennent Sima de los Huesos en Espagne ou encore la grotte de la Mala Balanica en Serbie.
Cette espèce disposait d’adaptations physiques et comportementales remarquables. Nous savons notamment qu’elle vivait dans des régions où le climat était plus froid. Son corps court et large aurait alors permis de conserver la chaleur corporelle dans de telles conditions. Cette espèce est également associée aux premières preuves de contrôle du feu, ce qui est essentiel pour la survie dans les environnements froids et pour la cuisson des aliments.
